Uma empresa de alta tecnologia especializada em pesquisa e desenvolvimento de comunicações e fabricação de fibra óptica.
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Uma empresa de alta tecnologia especializada em pesquisa e desenvolvimento de comunicações e fabricação de fibra óptica.
No final do mês passado, o governo Trump lançou seu “Vencendo a Corrida da IA: Plano de Ação de IA da América”, detalhando esforços para acelerar a inovação, construir infraestrutura de IA e impulsionar a diplomacia e a segurança internacionais em 90 mudanças de políticas.
Um dos principais focos é “promover a rápida expansão” dos data centers, que são grandes edifícios independentes que abrigam sistemas de tecnologia que dão suporte à carga de trabalho da IA.
Data centers — normalmente do tamanho de um Walmart — já estão surgindo rapidamente em todo o país. A Virgínia, considerada a "capital dos data centers dos EUA", relata que abriga 35% de todos os data centers "hiperescala" conhecidos no mundo.
As estruturas poderão começar a se espalhar por mais comunidades, inclusive perto de escolas, se o zoneamento local permitir.
Mas isso traz preocupações. Os centros, assim como a IA como um todo, consomem grandes quantidades de energia e produzem grandes quantidades de calor. A maioria dos centros é feita de concreto, que emite altos níveis de carbono. Os centros também exigem grandes quantidades de água potável, o que, segundo Joseph Carvalko, presidente do grupo de trabalho de Tecnologia e Ética da Universidade de Yale, pode levar ao esgotamento dos reservatórios locais. Com uma média de 9.000 metros quadrados, eles criam uma presença física imponente, graças ao seu tamanho e às linhas de energia que os acompanham.
Por essas razões, algumas comunidades estão tentando limitar a invasão de data centers. O Condado de Louisa, na Virgínia, recentemente ganhou as manchetes por se opor à proposta de um data center da Amazon Web Services, com 660 mil metros quadrados. Os moradores temiam que isso afetasse a água potável, dizimasse terras rurais valiosas e contribuísse para a poluição sonora.
"Estamos permitindo, ou até mesmo cogitando, a ideia de uma corporação bilionária aparecer e mexer com a nossa água potável. Acho isso bastante humilhante", disse Brittany Carroll, moradora de Louisa, em entrevista ao The Virginia Mercury.
A construção de data centers próximos às escolas não necessariamente cria problemas exclusivos das escolas, de acordo com Andrew Chien, professor de ciência da computação na Universidade de Chicago.
Mas, assim como no Condado de Louisa, isso pode trazer preocupações para a comunidade como um todo.
“Há um aumento no uso de energia e de água; geralmente, essa é uma questão regional”, diz Chien.
Tanto Chien quanto Carvalko esperam que os centros se instalem em cidades pequenas que podem não ter os meios para combater as possíveis desvantagens ou ter leis de zoneamento adequadas para mitigá-las.
“Comunidades menores são particularmente vulneráveis, na minha opinião, por um bom motivo”, diz Carvalko. “Tendo trabalhado em empresas a vida toda, as empresas se aproveitam de comunidades pequenas, porque percebem que será mais fácil sobreviver nelas do que em comunidades maiores. Elas concedem incentivos e incentivos fiscais, mas não podem consertar o meio ambiente.”
Embora as empresas promovam os centros como geradores de empregos, na realidade a criação de empregos é mínima — e as oportunidades de emprego são de curtíssimo prazo. De acordo com um relatório do Centro Bill Lane para o Oeste Americano da Universidade Stanford, a alegação de empregos pode ser duvidosa, apontando situações como as de Phoenix e de um pequeno condado no Oregon, onde alguns funcionários enfrentaram demissões após concederem milhões em incentivos fiscais a grandes empresas de tecnologia.
“O problema com os data centers é que eles têm um benefício não local”, diz Chien. “Normalmente, com uma fábrica, você obtém empregos e investimentos na comunidade. Mas isso serve à IA e à computação com pessoas distantes. E acho que algumas comunidades vão decidir que já chega disso.”
