Einde van de rij
Bij een End-of-Row (EoR)-architectuur worden de access switches fysiek aan het einde van elke rij serverracks geplaatst. Alle servers in die rij hebben kabels die naar de end-of-row switch lopen, die vervolgens verbinding maakt met de core switch of router om bredere netwerktoegang mogelijk te maken.

Belangrijkste voordelen
Lagere totale eigendomskosten: Door switchhardware te consolideren, worden zowel de initiële aanschafkosten als de operationele kosten op lange termijn voor beheer en onderhoud verlaagd.
Efficiëntie van de aggregatielaag: Vereist minder snelle uplinkpoorten op core- of aggregatieswitches in vergelijking met gedistribueerde architecturen.
Economisch voordeel: Is doorgaans kosteneffectiever dan het implementeren van switches in een Top-of-Rack (ToR)-model.
Belangrijkste beperkingen
Afstandsgerelateerde prestatiebeperkingen: Maximale kabellengtes van de switch aan het eind van de rij naar de servers kunnen de signaalintegriteit beperken, wat mogelijk gevolgen heeft voor de latentie en de maximale doorvoer.
Complexiteit van de bekabeling: Vereist uitgebreide horizontale kabeltrajecten, wat leidt tot dichte kabelgoten en een complexere aanpak van het patchpaneelbeheer.
Operationele starheid: Onderhoudswerkzaamheden en hardware-upgrades zijn zeer ingrijpend, omdat ze leiden tot uitval van een complete rij servers.

Midden van de rij
Bij de Middle-of-Row (MoR)-architectuur wordt een switch in het midden van elke serverrackrij geplaatst. In dit ontwerp maken servers binnen de rij verbinding met deze centraal geplaatste switch, die vervolgens is verbonden met een core-switch of -router voor netwerkbrede connectiviteit. Het belangrijkste verschil met EoR is de kortere kabellengte, omdat de plaatsing van de switch de afstand tot de verste servers minimaliseert. De overige operationele concepten blijven vergelijkbaar met het End-of-Row-model.

Bovenaan het rek
Het Top-of-Rack (ToR)-ontwerp plaatst een krachtige switch bovenin elk serverrack. Door servers via het kortst mogelijke pad te verbinden, biedt deze switch toegang met lage latentie en hoge bandbreedte en bundelt hij het rackverkeer efficiënt voordat het via snelle uplinks naar het kernnetwerk wordt doorgestuurd.

Belangrijkste voordelen
Operationele eenvoud: Kabeltrajecten worden beperkt tot de binnenkant van het rack, waardoor de fysieke infrastructuur en het dagelijkse beheer aanzienlijk worden vereenvoudigd.
Kostenefficiënte implementatie: Maakt gebruik van korte, goedkope kabels, waardoor de initiële materiaal- en installatiekosten lager uitvallen.
Modulaire schaalbaarheid: Ondersteunt gedetailleerde uitbreiding per rack zonder dat de gehele bekabelingsinfrastructuur opnieuw ontworpen hoeft te worden.
Onafhankelijk onderhoud: Maakt upgrades of probleemoplossing op rackniveau mogelijk zonder aangrenzende systemen te beïnvloeden.
Belangrijkste nadelen
Verhoogde operationele kosten: De toename van het aantal switches leidt tot een groter totaal stroomverbruik en een hogere koelingsbehoefte, waardoor de lopende kosten stijgen.
Beheercomplexiteit: Vereist toezicht op een groter aantal netwerkapparaten, wat de administratieve lasten verhoogt.
Risico op onderbenutting van resources: Dit kan leiden tot ongebruikte of verspilde switchpoorten als niet alle capaciteit binnen een rack wordt benut.

