ONU è diviso in unità di rete ottica attiva e unità di rete ottica passiva. Generalmente, i dispositivi dotati di monitoraggio della rete inclusi ricevitori ottici, trasmettitori ottici a monte e amplificatori a ponte multipli sono chiamati nodi ottici. Il PON utilizza una singola fibra ottica per connettersi all'OLT, quindi l'OLT si collega all'ONU. ONU fornisce servizi quali dati, IPTV (cioè televisione di rete interattiva), voce (tramite IAD, cioè Integrated Access Device), realizzando"triplo gioco" applicazioni
ONU è un'unità di rete ottica, OLT è un'unità di linea ottica, OLT+ONU forma una rete di accesso in fibra ottica, che è collegata allo switch tramite V5.